后稷与姓氏

“姓”是人类文化中标志人群血缘系统的“遗传”性符号。姓起源于母系氏族社会，原本是族称。各氏族为保族员共同世系，起先都以自己所崇拜的图腾或居住地作为本氏族的标志或符号。这种氏族称号，即最早的姓。  

华夏农耕始祖姓姬名弃，封号后稷。姬姓始于黄帝。据《史记》载，黄帝本姓公刘，名轩辕氏，但因“长居姬水”，改为姬姓。据说，黄帝有25个儿子，其中得姓者有14人，共12个姓，姬姓居首。周的祖先后稷是黄帝的曾孙帝喾的儿子，承继了姬姓。后稷出任尧时的农官，教民稼穑，被后人尊为“农神”，赐姓姬，成为周族的先祖。

颇为神秘的是感生而得姓，即所谓始祖母为图腾所感而生。后人便以这图腾作为民族的姓。上古文献中关于周代感生得姓的传说是：周之所以姓姬，是因为周祖后稷是他母亲姜嫄踩了巨人足迹有感而孕生下的，《诗经·鲁颂·闭官》所谓“赫赫姜嫄……是生后稷。”这种“无父而生”感生得姓的传说，不仅曲折地表达了先民对民族起源的认识，而且客观地反映了母系社会只知其母而不知其父的那段历史。

姓字由女、生二字构成会意字。《说文解字·女部》：“姓，人所生也。古之神圣，母感天而生子，故称天子。”从女，从生，生亦声。《春秋月》“天子因生而赐姓。”氏是姓所衍生的氏族分支，父系社会的氏族都称之为氏，成为氏族首领的专称，如神农氏炎帝。后来，姓与氏区别逐消，成为同义词。周族始祖为后稷。据称姜嫄履巨人足迹而生，始姓姬。姬姓周族在传承中，因周王室分封，产生了吴、周、蔡、曹、辛、柯、洪、江、翁、方、龚、汪等12个姓，被称之为至德宗亲12姓。周太王古公旦父子太伯（泰伯）、二弟仲雍出奔江南，在蛮荒之地建立吴国，成为吴氏始祖。2500多年前，孔子曾盛赞吴氏始祖太伯为“至德也已矣”。这是因为，太伯三让天下，与仲雍出奔江南，使三弟季历继承王位而振兴周族、共昌西周的史实，传为佳话。

从此，吴氏后裔及其分支均称吴姓堂号为“至德堂”。首届世界至德宗亲恳亲大会于1974年10月在香港召开。1976年，世界各地至德宗亲为寻根归宗，共谋发展，在香港注册成立了“世界至德宗亲总会”。以世界各地“至德堂”(吴、周、蔡、翁、曹)、“济阳堂”(辛、柯、蔡)、“六桂堂”(洪、江、翁、方、龚、汪)共12姓氏之宗亲组成，这是颇具规模的归宗大联合。以后每隔两年，该大会分别在台北、东京、菲律宾、曼谷等地召开，已召开过八届恳亲大会。1992年10月，第九届恳亲大会在吴姓发祥地江苏无锡举行“祭祖大典”，并到无锡梅村泰伯庙祭祖，到鸿山拜谒泰伯墓。会长为吴逢金博士，宗亲千人同聚，可谓盛况空前。20世纪90年代以来，世界至德宗亲总会多次在大陆祭祖归宗，投资观光。