绛州澄泥砚

澄泥砚，与端砚、歙砚、洮泥砚并称为我国四大名砚。澄泥砚属陶类，它的前身是古代的陶砚。可能古人受秦汉间砖、瓦当生产的启示，结合陶砚再精工制作，遂步升华为澄泥砚。澄泥砚的形成约在晋唐之间而略早于端、歙。

唐宋之间，端、歙尚处初创阶段，人们评价澄泥砚为"砚中第一"。宋代李之彦《砚谱》载：澄泥砚细腻坚实，形色俱丽，发墨而不损毫，滋润胜水可与石质佳砚相比肩。

清代《砚小史》云："澄泥之最上者为鳝鱼黄、黄质黑章名鳝鱼，黄者色若鳝鱼之背，又称鳝肚黄，较细腻发墨，用一匙之水，经旬不涸，一窿之墨，盛署不干。

其次是绿砂，又叫茶叶末，蟹壳青较硬。又次为玫瑰紫，日本人呼之"虾头红"较少。澄泥砚之所以呈现不同的颜色，是因为烧制时不同温度所致。

关于澄泥砚的制作方法宋代的《贾氏谈录》和《文房四谱》中的说法，大致是取河床下的泥，淘洗后，用绢袋盛之，口系绳再抛入河中，继续受水冲洗，如此二、三年之后，绢袋中的泥越来越细，然后入窑烧成砚砖，再雕凿成砚。

众多澄泥砚中，历来专家认为以新绛的澄泥砚最为著名，或称“绛砚”。唐代大书法家柳公权《论砚》一文中载：“蓄砚以青州为第一名，绛州次之，后始重端、歙、临洮”。

《中国工艺美术大辞典》“四大名砚”条录：“澄泥砚最早产于山西绛州”。《古玩指南》中记“澄泥砚以山西新绛县（绛州）所制者最为著名。”